Living architecture

L'architecture moderne, et ses maisons innovantes aux angles futuristes et matériaux ultra-performants, vous pensez que c'est réservé aux millionnaires? Que nenni. Living Architecture, une nouvelle organisation britannique à but non lucratif a décidé que le meilleur moyen de faire partager leur passion pour l'architecture contemporaine, c'était de permettre aux gens d'en faire l'expérience eux-mêmes – en louant des maisons. Living Architecture fait donc d'une pierre deux coups, restant à la pointe du progrès architectural en commandant des bâtiments sur mesure aux plus grands architectes du moment, et transformant le marché traditionnel des maisons de vacances.

Pour résumer: vous prenez des architectes au top de leur profession (Peter Zumthor ou MVRDV) ou des jeunes talents (NORD); vous ajouter des bouts de terrains situés dans les plus belles régions du UK; et vous saupoudrez le tout de prix on ne peut plus raisonnables (à partir de £20 la nuit si tous les lits sont occupés). Le résultat: une super maison de campagne à louer rien que pour vous, pour un long weekend...

Living Architecture vient juste d'inaugurer sa première maison, la Balancing Barn (la Grange qui se balance), réalisée par les Hollandais de MVRDV. La grange est située dans le Suffolk, à côté d'un lac et d'une réserve naturelle. Au premier abord, rien de spécial, si ce n'est des mur très brillants (ils sont en carreaux d'acier qui reflètent la nature environnante: les murs de la maison changent donc avec les saisons):

Photos: Edmund Sumner

Mais un autre point de vue dévoile toute l'originalité du bâtiment de 30m de long, dont la moitié est suspendue dans le vide (et sert même de support à une balançoire!):

Toutes les pièces offrent des vues magnifiques sur la campagne environnante; dans le salon on peut même marcher sur un bout de sol en verre. L'intérieur est tout en bois, avec des meubles conçus par des designers hollandais, un escalier secret, une cuisine Miele, et toutes sortes d'accessoires luxueux (des couverts aux couvertures, du lecteur dvd aux produits de beauté dans la salle de bain). Il y a quatre chambres doubles, chacune avec leur propre salle de bain. Les tarifs commencent à £725 pour quatre nuits, donc si on y va à 8, cela coûte £23 par personne par nuit.

Quatre autres maisons sont en construction, la Shingle House en Kent; la Dune House en Suffolk, la Long House en Norfolk, et la Secular Retreat en Devon. La prochaine à être inaugurée sera sans doute la Shingle House, située à côté d'une réserve naturelle fascinante, Dungeness:

Stirling Prize 2010: Zaha Hadid

C'est officiel: l'architecte Zaha Hadid vient de gagner le Stirling Prize, le plus prestigieux prix d'architecture du Royaume-Uni, attribué chaque année à un architecte anglais différent pour un bâtiment particulier. Hadid, l'une des rares femmes architectes du pays, l'a reçu pour son magnifique musée MAXXI, un musée d'art contemporain qui vient juste d'ouvrir à Rome (dessin de l'architecte ci-dessus). Le projet à mis plus de dix ans à se réaliser, mais cela valait la peine d'attendre:

Photos: Iwan Baan

C'est une récompense bien méritée pour l'architecte londonienne d'origine irakienne, gagnante du Prix Pritzker 2004 (le Nobel de l'architecture mondiale). Hadid est en effet très connue sur la scène internationale, avec des projets en construction partout dans le monde, mais peu récompensée au Royaume-Uni, où elle n'a encore pas un seul projet construit. Son premier grand bâtiment anglais, le London Aquatics Centre, construit pour les Jeux Olympique, ouvrira l'année prochaine:

Comme toutes les créations de Zaha Hadid, c'est un bâtiment tout en courbe, à la forme futuriste et organique en même temps. Sa philosophie, c'est un peu: pourquoi faire droit quand on peut faire des arrondis et des angles bizarres... Cela se retrouve dans ses intérieurs, comme cette chambre/vaisseau spatial pour l'Hotel Puerta America à Madrid:

Dans ses meubles et ses objets:

Sofa 'Moon' pour B&B Italia; étagères 'Seamless’ pour Established & Sons

J'aime beaucoup ses vases pour Alessi (hé, au fait, elle ressemble à ça):

Et bien sûr dans ses bâtiments, comme le siège de BMW à Leipzig en Allemagne, le pont/pavillon de Zaragoza en Espagne, et le saut à ski de Bergisel en Autriche:

Photo: Hélène Binet

Photo: Fernando Guerra

Photo: Hélène Binet

Open House London

Ce week-end c'est Open House London, un événement pour les amateurs d'architecture et les curieux. En effet ce samedi et dimanche, toutes les portes de la ville seront grandes ouvertes, laissant entrer les visiteurs gratuitement dans environ 700 bâtiments de la capitale.

Vous pouvez ainsi visiter les quartiers généraux d'entreprises comme BBC World Service (radio) et Bloomberg, ou visiter les bureaux d'Amnesty International. Bien sûr, énormément de bureaux d'architectes participent à l'événement, comme Allies and Morrison Studio. Vous pouvez également entrer chez des particuliers, comme à 60 Evershot Road ou 264 Westbourne Park.

Pour voir les bâtiments les plus connus ou les plus étonnants, comme la BT Tower ou l'ancien appartement de Jimi Hendrix, les places sont limitées. Il faut malheureusement s'inscrire sur le site des semaines à l'avance, et les places partent en quelques minutes... Mais ce n'est pas grave, je vous ai préparé une petite liste des bâtiments les plus intéressants à voir dans la capitale. Attention, il peut y avoir la queue devant certains d'entre eux...

1. Pour les gentlemen: The Lansdowne Club
Un private member club situé dans l'ancienne maison du grand architecte Robert Adam, et restauré dans les années 1930, dans le style art déco.

Détails: The Lansdowne Club, 9 Fitzmaurice Place, Berkeley Square W1J 5JD
Métro: Green Park, Bus: 9,14,19, 22, 38
Ouvert dimanche de 13h à 17h

2. Pour les marins: Greenwich Yacht Club
Un club de voile contemporain en bois et aluminium (2000), par Frankl + Luty, situé sur un ponton, avec de magnifique vues sur la Tamise, le Millennium Dome et la Thames Barrier

Mick Hartley

Détails: Greenwich Yacht Club, 1 Peartree Way SE10 0BW
Métro: DLR: Cutty Sark for Maritime Greenwich; Tube: North Greenwich; Bus: 161, 177, 180, 472, 486, 108, 286, 422
Ouvert samedi et dimanche de de 13h à 16h

3. Pour les juristes: Middle Temple Hall
Un majestueux hall datant de 1562, avec un magnifique plafond. Il sert de salle à manger au barristers qui étudient à Temple Inn, une des quatre institutions de formation professionnelle destinées aux avocats plaideurs.

Détails: Middle Temple Hall, Middle Temple Lane EC4Y 9AT
Métro: Temple Bus: 4,11,15,26,76,172,341.
Ouvert dimanche de 13h à 17h (last entry 16h30)

4. Pour les banquiers et les économistes: Bank of England
La Banque d'Angleterre, un monument de style classique impérial datant de 1925-39 (on peut également visiter son musée).

Details: Bank of England, Threadneedle Street EC2R 8AH
Métro: Bank Bus: 8, 11, 26, 43, 76, 133, 242
Ouvert samedi et dimanche de 9h30 à 16h

5. Pour les diplomates: Foreign Office & India Office
Le ministère des affaires étrangères, un bâtiment Victorien (1861-1868), par Sir George Gilbert Scott & Matthew Digby Wyatt, avec une splendide cour intérieure.

Nick Garrod

Détails: King Charles Street SW1A 2AH
Métro: Westminster, Bus: 3, 11, 12, 24, 53, 87, 88, 159, 453
Ouvert samedi et dimanche de 10h à 17h (last entry 16h30)

6. Pour les enfants: City Hall
Le bureau du maire de Londres, un bâtiment de Foster + Partners, avec une rampe en spirale et de belles vues. Le 'City of 1000 Architects' kids activity permet aux enfants de construire des bâtiments avec des petits cubes sur un plan de la ville géant.

Détails: City Hall, The Queen's Walk, More London, SE1 2AA
Métro: Tower Hill; London Bridge. Bus: 47, 42, 78, 381, RV1
Ouvert samedi et dimanche, de 9h à 18h

7. Pour les comédiens: Hackney Empire
L'exemple parfait des théâtres de variété du début du siècle (1901), tout doré et bariolé, restauré en 2004 avec une façade très moderne

Détails: Hackney Empire, 291 Mare Street E8 1EJ
Métro: Bethnal Green, Hackney Central. Bus: 253, 106, 30, 48, 55, 236, 276, 38, 277, D6, 242, W15, 26
Ouvert samedi et dimanche de  10h à 13h

Bien sûr vous en trouverez plein d'autres, pour les lecteurs, les docteurs ou même les nageurs, sur le site d'Open House. Vous pouvez chercher par thème ou par région, et donc visiter des bâtiments et maisons de votre quartier, de Peckham à Camdem. Bonne visite!

Le UK Pavilion à Shanghai Expo 2010

Après le pavillon de Jean Nouvel à Hyde Park, voici le UK Pavillon à Shanghai Expo 2010, où plus de 200 pays et organisations tentent d'impressionner les Shanghaiens – et surtout l'immense marché chinois – à coup d'architecture spectaculaire. (By the way, la première expo universelle a eu lieu à Crystal Palace, Londres, en 1851.)

Ressemblant à un oursin géant argenté, le pavillon est vite devenu l'une des attractions les plus populaires de l'Expo. Dans un sondage avant l'ouverture d'Expo 2010, les Chinois l'avait même placé en deuxième position en terme de meilleur design (après le pavillon de la Chine, bien sûr). Ils l'ont surnommé le Pissenlit, un symbole de bonheur dans leur pays.

Conçu par le jeune architecte Thomas Heatherwick, le pavillon du UK a reçu le prestigieux prix Lubetkin de RIBA, l'institut des architectes britanniques, en juin dernier (Herzog & de Meuron avait gagné l'année précédente pour leur stade olympique 'Nid d'Oiseau' à Beijing.) Le projet fuit les clichés britanniques, du genre chapeaux melon et parapluies, pour mieux montrer le côté innovateur du pays et promouvoir l'héritage écologique et l'importance de la nature au Royaume-Uni – qui a créé le premier parc public au monde, ainsi que la première institution botanique, Kew Gardens.

Daniele Mattioli

J'adore le fait que le symbole du pays, le drapeau Union Jack, apparaît entre les tiges du Pissenlit.

Iwan Baan

Le pavillon est placé dans un espace qui ressemble à un papier froissé en béton, qui représente un emballage cadeau géant qui aurait enveloppé le bâtiment.

Iwan Baan

Le pavillon, qui fait six étages de haut, consiste de 60,000 tiges transparentes en acrylique, chacune contenant une graine présentée à l'intérieur du bâtiment. A l'extérieur, les longues tiges sont flexibles, et bougent avec le vent.

 
Iwan Baan

Visitez le site du pavillon pour voir une vidéo expliquant le concept.

Pour mieux se rendre compte de la merveille qu'est le pavillon du UK, voici trois autres pavillons de l'expo. Le pavillon de la Chine – le plus haut de l'expo, évidemment – est mastoc, et reprend des techniques traditionnelles de l'architecture chinoise avec ses poutres rouges:

Le pavillon de la Suisse n'est pas génial mais quand même très populaire grâce à son télésiège transportant les visiteurs au dessus de paysages helvétiques typiques:

Et finalement le pavillon de la France – bof. A bit boring comme carte de visite, no?

Le pavillion de Jean Nouvel à Hyde Park

Une énorme structure rouge a atterri au beau milieu de Hyde Park. Il s'agit du nouveau pavillon de la Serpentine Gallery, le dixième projet d'une série de bâtiments créés par de grands architectes, comme Rem Koolhaas ou Zaha Hadid, pour la galerie londonienne située en plein cœur du parc. Tous ont adoré le challenge proposé par la Serpentine: construire un pavillon d'été innovant mais temporaire et démontable, avec un budget très limité, en six mois seulement. Une fois l'automne arrivé le pavillon est vendu au plus offrant, l'argent de la vente servant à financer le projet de l'année suivante.

Cette année c'est Jean Nouvel qui s'y colle. L'architecte français est connu pour son Institut du Monde Arabe à Paris, sa Tour Agbar à Barcelone ou son Monolithe pour Expo 02 en Suisse. Ce nouveau 'Pavillon du Soleil Rouge', comme il l'appelle, est son premier projet au Royaume-Uni. (Un autre bâtiment de Nouvel, le One New Change building qui comprendra bureaux et magasins, est en chantier à St Paul.)

   

La couleur rouge du pavillon de Jean Nouvel contraste avec les étendues vertes de Hyde Park, mais rappelle aussi à l'esprit les symboles britanniques que sont la cabine de téléphone et les bus à double étage. Construit avec des matériaux légers et des grands pans de métal, le pavillon abrite un auditorium où sont organisées des conférences et rencontres par la Serpentine Gallery, et un espace café complètement rouge, des banquettes aux stores.

 

Le pavillon est un espace public dont l'entrée gratuite, ouvert toute la journée du 10 juillet au 17 octobre. Nouvel a prévu des tables de ping-pong et des plateaux d'échecs, tout en rouge bien sûr, pour les visiteurs du café. Les métros les plus proches sont Lancaster Gate, South Kensington Knightsbridge ou Hyde Park Corner (voir la carte).

> Pour voir des images du pavillon de Jean Nouvel sur le Guardian

> Pour voir des images des 9 pavillons précédents sur le site de la Serpentine Gallery,