London Calling, le poster

 

Après les posters du UK gastronomique et de Londres en lettres, voici le London Calling de Nick Patchitt, un jeune designer basé à Brighton (d'ailleurs il a fait la même chose pour sa ville, mais en bleu, Brighton Rocks).

Ce joli rond rouge est composé d'un centaine de symboles de la capitale. Vous pouvez le voir en plus grand ici. On y retrouve du tout et du n'importe quoi, y compris des Banksy, des pigeons, un Mind de Gap, la tête de David Beckham et de Margaret Thatcher, Charlie Chaplin, des groupes de rock comme les Clash ou les Sex Pistols, une tasse de thé et même un éléphant (!?). Bref, un joli cadeau pour les amoureux de Londres.

Saurez-vous reconnaître toutes les icônes?

> Le poster coute £55 sur Nickprints.co.uk

Les bonshommes qui marchent

En 2004, alors qu'il travaillait sur une carte des pistes cyclables dans le Hertfordshire, Stephen Wragg a eu une idée de génie. En regardant le bitume, cherchant les signes de vélo peints indiquant une 'cycle route', il s'est aperçu que les autorités s'étaient parfois inquiétées pour les piétons, et avaient indiqué clairement le trottoir à l'aide d'un petit bonhomme peint en blanc (comme on est au UK, je pense que c'est aussi pour s'éviter des procès en cas d'accident piéton/cycliste).

Et donc, en regardant par terre, il a vu apparaître une foule de petits bonhommes, tous différents:

Comme un entomologiste, il s'est empressé de les épingler et de les ajouter à sa collection, en prenant des photos de l'environnement dans lequel le bonhomme se trouvait (ci-dessus) ou des portraits de haut (ci-dessous)... C'est vrai que la peinture épaisse blanche, où l'on voit parfois encore les coups de gros pinceau, sur le goudron noir ou coloré, cela fait de jolies images. Il s'est aperçu que les Walking Men étaient très variés:

Car comme il l'explique sur son site, il n'y a pas de symbole officiel, juste des lignes directrices données par le département des transports. Voici à quoi les bonshommes devraient ressembler:

          

C'est sûr que la plupart des peintres n'ont pas dû regarder ces schémas de très près... Mais est-ce vraiment important qu'ils soient uniformes? Qu'ils soient obèses ou bossus, qu'ils portent une grille d'égouts ou danse le twist, on les reconnaît bien.

Cela fait sept ans que Stephen parcoure le Royaume-Uni, et sa collection est pleine de perles rares. J'aime beaucoup ce fantôme de Leicester qui vient même avec du lierre, pour la touche gothique:

Ou cet extra-terrestre de Manchester Airport (le peintre a sûrement fait une blague?):

Ou encore celui-ci, qui je ne sais pas pourquoi me fait penser à Charlie Chaplin... A moins qu'il n'ait simplement la jambe dans le plâtre?

Tous si uniques mais reconnaissables entre mille... Cela ne fait pas longtemps que ces Walking Men existent, peut-être une quinzaine d'années, et ils ne sont pas très utiles. Pourtant ils me rappellent deux grandes figures mystérieuses, que j'aimerais un jour aller voir: le Wilmington Long Man dans le East Sussex et le Cerne Abbas Giant dans le Dorset, qui datent tous deux du 17ème:

En tout cas cette collection, comme le dit si bien Stephen Wragg, est un triomphe de non-conformité, un symbole de la dérégulation et de la sous-traitance, un signe subtil d'expression personnelle dans un paysage urbain normalement rempli de panneaux de signalisations identiques. Mais au contraire d'un graffiti, c'est un signe officiel qui nous aide à nous repérer face aux voitures... La collection de Walking Men est un documentaire, ainsi qu'une oeuvre d'art par elle-même.

'I am also aware that in recording them, and drawing attention to their diversity, our friends in the Highways department may well become self-conscious and insist on more rigorous standardisation. So we have to appreciate them while they last, before creativity and individualism is stamped out.' Je suis conscient qu'en les documentant, et en attirant l'attention sur leur diversité, nos amis du département du transport pourraient devenir mal à l'aise et insister sur une standardisation rigoureuse. Donc nous devons les apprécier tant qu'ils durent, avant que la créativité et l'individualisme soit effacés.'

Vous pouvez voir plus de bonshommes sur le site de Walking Men, où vous pouvez également envoyer vos spécimens pour que Stephen les ajoute à sa collection...

Christopher Gray

Coup de coeur aujourd'hui pour le travail de Christopher Gray, un jeune designer britannique qui s'est mis au défi de produire un poster différent par jour jusqu'à ce qu'il ait atteint les 100 exemplaires.

Keeping the grounds

The Dress I like and you don't

Winter logs

Seasons

Ce site en présente beaucoup d'autres... J'aime beaucoup également cette carte de Manchester réalisée avec Modern Designers:

Et cette petite animation sur le thème What came first, the chicken or the egg. Plus d'infos sur son site...

Le Festival of Britain

Le Southbank Centre fête les 60 ans du Festival of Britain, une grande exposition sur la rive sud de la Tamise (là où se tient maintenant le London Eye). En 1951, Londres se remettait lentement de la guerre et du Blitz, et l'expo (dans la grande lignée des expositions universelles, comme la Great Exhibition de 1851) se voulait être 'un tonic pour la nation'. En pleine période de reconstruction, le Festival of Britain était une célébration du progrès, de la modernité, du futur (voir une vidéo ici).

D'ailleurs les bâtiments était totalement futuristes: un vaisseau spatial (le Dome of Discovery, précurseur du Millennium Dome, et le Skylon, un pylône-sculpture extra-terrestre:

Malheureusement tout cela à été détruit après l'évènement. Il ne reste plus maintenant que la pelouse des Jubilee Gardens, et le magnifique Royal Festival Hall:

Aujourd'hui, il a été complètement restauré et fait partie du complexe du Southbank Centre avec la Hayward Gallery et le Queen Elizabeth Hall; on peut y voir de superbes concerts et y manger au restaurant Skylon avant de se promener au bord de la rivière et d'admirer les skateboardeurs et les artistes de rue.

Le design des années 1950 est redevenu à la mode, et les magnifiques créations des meilleurs designers du pays pour le Festival sont de nouveaux très populaires. Le design, plutôt que les expositions, c'est d'ailleurs la première chose qui vient à l'esprit lorsqu'on pense à l'influence du Festival of Britain.

Le guide de l'expo par Abram Games par exemple:

Et les timbres à l'honneur du festival:

Les illustrations de Barbara Jones:

Les meubles de Robin Day:

Et les tissus de sa femme Lucienne Day:

Si comme moi vous aimez ce style, vous trouverez toutes sortes de jolies choses (et d'autres objets design plus contemporains) au Festival Terrace Shop du Southbank Centre:

Bold & Noble

Vous vous souvenez de la Crumpled City Map? Eh bien je vous ai trouvé une autre carte de Londres presque toute aussi jolie. Sauf que celle-là s'accroche sur le mur plutôt que de se froisser au fond d'une poche:

Disponible en bleu clair ou gris foncé, la carte (50x70cm) est l'oeuvre de Bold & Noble, le bureau de design de Jane Tobitt and David Wardle. Les deux compères vous ont aussi préparé des jolis poster du UK:

 

Et d'autre inspirés de la faune et de la flore locale:

Vous trouverez aussi sur leur site des cartes des USA ou de Nouvelle-Zélande, des gros coeurs rouges, des arches de Noé, des motifs floraux, et des posters à slogans très British:

Many hands make light work (à beaucoup d'ouvriers, la tâche est aisée) et Make do and mend (se débrouiller et réparer)

Tous les posters sont imprimé sur du papier recyclé, et sont vendu (sans cadre) à £43 plus frais d'envoi.

Carte gastronomique du UK

Cette carte du UK, publiée à l'origine dans les années 1950s et récemment re-découverte, ravira les fan de design rétro et clouera le bec à tous ces Froggies qui pensent que le Royaume-Uni est un désert gastronomique avec des oasis de fish & chips. C'est sûr, le poster, produit après la Seconde Guerre Mondiale pour encourager les Britanniques à retourner à leurs champs et à consommer des produits locaux, would look lovely dans une cuisine britannique. Le voici en entier:

Comme vous le constatez, cette carte vintage colorée est couverte de petits dessins illustrant les spécialités locales et les produits régionaux les plus connus. Certains, comme le fromage cheddar, les Cornish pasties et les Chelsea buns, sont toujours sur les rayons des supermarchés et épiceries du pays. D'autres, comme les Cold Water Willies du Northumberland ou les Rochester Smelts, sont passés aux oubliettes et mériteraient peut-être d'être redécouverts. En tout cas, c'est une jolie célébration de la variété des produits britanniques, du délicieux miel de bruyères écossais au tasty soles de Dover.

Et voici quelques régions en détail. Le nord, avec les soles de Grimsby, les crabes du Norfolk, le pain d'épice de Grantham, les lièvres du Lincolnshire:

Le Pays de Galles, avec les poireaux de Carnavon, les biscuits de Shrewsbury, et le saumon de Dee:

Le sud-est, avec les tourtes de queue d'agneau (!?), les soles de Dover, les Rochester Smelts, le Chiddingly hotpot, et les Claverham rissoles:

Et enfin l'Écosse, avec le haggis bien sûr, le miel de bruyères, les harengs du Loch Fyne, le Dunlop cheese, et la soupe du braconnier d'Ayr: 

Vous pouvez voir les images en un tout petit peu plus grand ici

> 'Riley’s Gastronomic Guide to the British Isles' poster, 1950s,
£25 pour format A1, en vente sur Riley Contemporary Art

Penguin Hardback Classics

Ça y est, vous avez tellement progressé en anglais que vous pouvez maintenant lire et relire tous vos classiques en version originale? Mais vous ne voulez surtout pas de ces éditions toutes molles faites pour être abandonnées dans un train. Eh bien la merveilleuse collection Hardback Classics de Penguin est faite pour vous. Elle rassemble de grandes œuvres littéraires du monde entier, en reliure cartonnée et couverte de tissu, avec des illustrations magnifiques de la designer Coralie Bickford-Smith. De super cadeaux pour vos amis anglophiles, ou de quoi remplir en beauté votre étagère Billy!

En voici quelques-un pour vous donner envie:

Oliver Twist de Charles Dickens vient avec des montres vertes (celles que volaient les pickpockets de Faggins); alors que Dracula de Bram Stocker est couvert de fleurs sombres, envoûtantes, évoquant le monde de la nuit...

Alice au Pays des Merveilles de Lewis Caroll figure des flamands rose (ceux que la reine utilise pour jouer au croquet); alors que L'Île au Trésor de Robert Louis Stevenson vient avec des perroquets et feuillages exotiques:

Le Portrait de Dorian Gray d'Oscar Wilde est d'un noir menaçant, avec des plumes de paon, symbole de vanité; alors que Les Voyages de Gulliver de Jonathan Swift a une couverture bleu roi, et des drapeaux représentant les contrées mystérieuses:
             

Vous trouverez sur ce site une liste des numéros ISBN de ces livres, qui coutent environ £15 chacun.

Crumpled City Map London

Voili voilà, je vous présente mon dernier achat, la Crumpled City Map London! J'ai d'abord craqué sur l'emballage très graphique, black cab compris. Puis j'ai adoré la petite pochette pratique:

         

Et puis ensuite, la carte elle-même. Comment résister à une idée de génie pareille: cette carte du centre de Londres très détaillée, avec 10 recommandations de quartiers à visiter, eh bien on peut la crumpler! Cest à dire la froisser comme on veut. Plus besoin de prendre dix minutes pour la replier avec soin, il suffit de la fourrer telle quelle dans sa pochette. En plus, la carte ne pèse que 20 grammes et est faite d'un matériel tout doux, ultra-résistant et complètement imperméable.

Des versions Rome, New York, Paris et Berlin sont également disponibles:

Vous pouvez l'acheter (£10 environ) sur le site de Palomar, la compagnie (basée à Florence et spécialisée dans les instruments optiques) qui la produit. Ou sur le site d'Emanuele Pizzolorusso, le designer. Ou même sur Amazon. À Londres, vous la trouverez à Magma ou Stanfords.

Stirling Prize 2010: Zaha Hadid

C'est officiel: l'architecte Zaha Hadid vient de gagner le Stirling Prize, le plus prestigieux prix d'architecture du Royaume-Uni, attribué chaque année à un architecte anglais différent pour un bâtiment particulier. Hadid, l'une des rares femmes architectes du pays, l'a reçu pour son magnifique musée MAXXI, un musée d'art contemporain qui vient juste d'ouvrir à Rome (dessin de l'architecte ci-dessus). Le projet à mis plus de dix ans à se réaliser, mais cela valait la peine d'attendre:

Photos: Iwan Baan

C'est une récompense bien méritée pour l'architecte londonienne d'origine irakienne, gagnante du Prix Pritzker 2004 (le Nobel de l'architecture mondiale). Hadid est en effet très connue sur la scène internationale, avec des projets en construction partout dans le monde, mais peu récompensée au Royaume-Uni, où elle n'a encore pas un seul projet construit. Son premier grand bâtiment anglais, le London Aquatics Centre, construit pour les Jeux Olympique, ouvrira l'année prochaine:

Comme toutes les créations de Zaha Hadid, c'est un bâtiment tout en courbe, à la forme futuriste et organique en même temps. Sa philosophie, c'est un peu: pourquoi faire droit quand on peut faire des arrondis et des angles bizarres... Cela se retrouve dans ses intérieurs, comme cette chambre/vaisseau spatial pour l'Hotel Puerta America à Madrid:

Dans ses meubles et ses objets:

Sofa 'Moon' pour B&B Italia; étagères 'Seamless’ pour Established & Sons

J'aime beaucoup ses vases pour Alessi (hé, au fait, elle ressemble à ça):

Et bien sûr dans ses bâtiments, comme le siège de BMW à Leipzig en Allemagne, le pont/pavillon de Zaragoza en Espagne, et le saut à ski de Bergisel en Autriche:

Photo: Hélène Binet

Photo: Fernando Guerra

Photo: Hélène Binet

Henry l'aspirateur

Mais non, ceci n'est pas un jouet. C'est Henry the vacuum cleaner, un aspirateur (par ailleurs une invention anglaise) à la bonne bouille qui habite sous les escaliers de toutes les maisons du Royaume-Uni. Comme vous allez surement rencontrer ce classique du design Britannique lors de votre séjour au UK, je vous le présente: Henry est né en 1981 dans le Somerset et va bientôt fêter ses trente ans avec plus de 6 millions d'exemplaires vendus de par le monde. Et depuis, il en a vu de toutes les couleurs, et sa famille s'est bien agrandie: Henry, James, Charles, George et la petite dernière, Hetty, l'ont rejoint et aspirent tous avec un grand sourire.

> Pour voir toute la famille Numatic

> Henry garde le sourire malgré ses mésaventures irlandaises

> Une vidéo de Quand Henry rencontre Hetty

> Une pub pour Henry avec musique guitare douce et humour anglais...

> Vous pouvez même en acheter des miniatures dans les magasins Paperchase