Ab Fab
Sweetie darlings, Ab Fab est de retour! Enfin, était de retour sur les écrans ce Noël et j'ai juste eu le temps de voir ça en rentrant de vacances. Si vous habitez au UK, vous avez encore quatre jours pour voir l'épisode Job sur BBC iPlayer, dans lequel Patsie parle français... ("You want to sing. Like Marlene, like Piaf... Le petit filou") et Edina tente de faire chanter une star française... c'était très drôle, les filles n'ont pas perdu de leur panache...
Absolutely Fabulous ou Ab Fab est une série créée par Jennifer Saunders en 1992. C'est l'histoire d'Eddie (Jennifer Saunders), experte en relations publiques très riche, et de son amie Patsy (Joanne Lumley), ex-top model et journaliste de mode qui n'a rien avalé de solide depuis 1974, qui font tourner en bourrique Saffie (Julia Sawalha), la fille d'Edina, une intello à lunettes, à cause de leur débauche, stupidité et égoïsme. Cf cette scène ou Eddie rentre un tout petit peu bourrée d'un fashion show, ou Eddie et Patsy en vacances de ski...
S'ajoutent à ces trois personnages une assistante complètement givrée, Bubble, et une grand-mère à l'ouest. Le tout filmé pour la plupart du temps dans la cuisine de la maison d'Eddie à Holland Park. Tournant tout ce qui est à la mode (faux bronzage, séries télé, vêtements) ou dans l'actualité (le Royal wedding) en dérision, Ab Fab est tout de suite devenue une série culte, dans laquelle toutes sortes de stars viennent faire des apparitions. Il y a même une chanson des Pet Shop Boys...
Aujourd'hui Patsy et Edina sont de véritables héroines nationales, et leur retour pour ces deux émissions spéciales de Noël, pour célébrer les 20 ans de la série, ont beaucoup fait jaser. En ces temps moroses, tout le monde ici semble content de se replonger dans leur univers complètement déjanté...
Un troisième épisode est prévu pour cet été avant les JO, et un film est en route. Jennifer Saunders explique ainsi son idée pour le film: "We thought it would be hilarious if [Edina and Patsy] went to a party on an oligarch's yacht, got drunk, fell asleep and woke up in the middle of the ocean … Everyone else has left." (On a pensé que ce serait hilarant si Edina et Patsy allait à une fête d'un oligarque russe sur un yacht, se saoulaient la gueule, s'endormaient, et se réveillaient au milieu de l'océan. Tout le monde est parti.) Ça promet!
Les mots doux du métro
Quand on prend le métro à Londres, on s'amuse parfois de voir des messages du type: "Gros retards sur la Victoria Line, la Circle Line, la District Line. Les lignes Northern, Jubilee, Bakerloo et Central partiellement arrêtées. Sinon, toutes les autres lignes [c'est à dire les 2 et quelques qui restent!!!] marchent super bien." Évidemment, c'est moyennement drôle, surtout quand on est pressé de rentrer à la maison. Heureusement, cela fait quelques mois que des messages plus rigolos apparaissent sur les Service Information Boards placés à l'entrée de la plupart des tubes stations.
Apparemment le premier à avoir commencé ce petit jeu c'est Tim Pinn de Warwick Avenue, qui est tellement sympa et adoré des usagers de cette station qu'il a plus de 600 fans sur facebook et a failli gagner un London Transport Awards 2011. C'est lui qui a lancé l'histoire avec des messages de ce genre (souvent avec de jolis petits dessins):
"Bonsoir les amis! Le biscuit de la semaine est en train de se faire grignoter. Plus qu'un morceau à croquer! (tout ça pour dire chouette on est jeudi!) Photo: Danhon
Bonsoir les amis! Ah, ça va mieux à présent. Les lundis, c'est mieux de les avoir derrière soi, comme le vent quand on fait de la voile. Rentrez bien chez vous. Photo: Danhon
A Caledonian Road, les usagers ont parfois droit à des beaux dessins:
"Juste un sourire peut vous remplir de rayons de soleil". Photo: CaledonianPark
À Kew Gardens ça fait longtemps qu'il y a des messages du type, En ce jour en 1959, ....:
Photo: Annie Mole
Et puis Shoreditch High Street en a parfois de pas mal (vous pouvez en voir plus ici):
À Old Street aussi:
C'est sympa d'être important, mais c'est plus important d'être sympa. Photo: Annie Mole
Et à Clapham North:
"Oui je suis un rêveur. Car un rêveur est quelqu'un qui ne trouve son chemin qu'au clair de lune, et sa punition et qu'il voit l'aurore avant le reste du monde." Photo: Vaughan Evans
Angel aussi a rejoint le club des blagueurs, des historiens et des philosophes , avec ses Thoughts of Angel...
Si tu pense que ton boss est stupide, souviens-toi: tu n'aurais pas de job s'il était plus intelligent! Photo: Annie Mole
Pour vous tenir au courant des dernières nouvelles souterraines, lisez l'excellent blog d'Annie Mole, Going Underground, sur lequel j'ai suivi cette histoire; ou bien allez faire un tour sur la page Flickr des London Underground Temporary Signs... Transport For London semble encourager ses employés à écrire ce genre de messages, c'est vrai que pour une fois cela leur fait de la bonne presse. Moi ça me rappelle les Walking Men, et la personnalisation des espaces publics...
En tout cas, n'oubliez pas de regarder ces panneaux si vous prenez le métro, on ne sait jamais, vous y trouverez peut-être quelque chose qui vous fera commencer la journée avec un sourire! Et à quand un message en français à South Ken?
The Hitchiker's Guide to the Galaxy
Faites vous partie du Grand Ordre de la Serviette? Demain c'est Towel Day, et les fans de Douglas Adam de par le monde se réunissent avec leur serviettes pour rendre hommage à l'auteur de The Hitchiker's Guide to the Galaxy. À Bregenz, Autriche, une flashmob formera le chiffre 42; à São Paulo il y aura une manif contre la violence Vogon; le bar Warung Tanjung à Bali offre des drinks gratuits aux clients portants des peignoirs; et à Sydney, la librairie Kinokuniya offre 20% de rabais aux porteurs de serviettes.
Vous n'avez rien compris à ce paragraphe? 42 quoi? des serviettes de bains? hein? Et bien visiblement vous n'avez pas encore lu le grand classique de la littérature britannique qu'est Le Guide du voyageur galactique. Profitez donc de ce Jour de la Serviette pour aller acheter un exemplaire de ce livre culte, une trilogie en cinq tomes qui a tant marqué les Inglish (et qui est parfait pour les vacances d'été). H2G2, comme l'appellent ses fans, a débuté en série radiophonique avant de devenir un livre bestseller adoré des geeks du monde entier.
C'est sans aucun doute le livre de science fiction le plus drôle au monde, un pur produit de l'humour britannique (absurde, ironique, autocritique dans la lignée des Monty Pythons) et de la folie des années 1970. C'est l'histoire d'Arthur Dent, "environ 30 ans, grand, brun, et jamais vraiment à l'aise avec lui même." Alors que la Terre, une planète décrite comme étant 'mostly harmless' (plutôt inoffensive), va se faire exploser, Arthur parvient à s'échapper en faisant du stop (hitchhike) sur un vaisseau spatial, encore en pyjama et complètement à l'ouest. Il s'en suit des rencontres avec de drôles de zigotos, y compris un robot dépressif, Marvin the Paranoid Android, et un musicien faisant partie du groupe le plus bruyant de l'univers et s'appelant Hotblack Desiato (du nom d'une agence immobilière du quartier où vivait Douglas Adam).
S'en suit également toutes sortes d'aventures devenues référence dans la culture britannique, y compris la réponse à une question sur la vie, l'univers et le reste, 42; une visite au Restaurant du Bout de l'Univers, ou l'on peut payer en mettant un 1p dans un compte d'épargne, ce qui veut dire que lorsqu'on arrive au Bout du Temps, le prix exorbitant du repas a déjà été payé'; et des rencontre avec des Babelfish, des petits poissons que l'on se glisse dans l'oreille et qui traduisent toutes les langues de l'univers en temps réel (et qui a donné son nom au service de traduction sur internet); et où l'on apprend qu'il ne faut surtout pas paniquer (Don't Panic), quelques soient les circonstances. Ce que le grand Arthur C Clarke, auteur de L'Odyssée de l'Espace, décrit comme le meilleur conseil que l'on peut donner à l'humanité.
Bref, c'est du n'importe quoi, mais c'est très sympa!
PS Le film The Hitchhiker's Guide to the Galaxy est nul, à part Martin Freeman qui est adorable comme d'habitude.
PPS qui n'a rien à voir... J'aurais pu aussi vous parler de la visite d'Obama, ou de celle de la reine en Irlande la semaine passée – c'était la première fois qu'un souverain britannique y mettait les pieds depuis un siècle. Résultat: plus de 6000 policiers l'attendaient à Dublin, avec la moitié du centre ville barricadée. Il y a eu une alerte à la bombe à Londres, une bombe désamorcée en Irlande, et de nombreuses manifestations. En septembre dernier, le niveau d'alerte terroriste au UK avait été élevé à Severe (une attaque est "highly likely" - fort certaine), le deuxième niveau de danger, et pas à cause d'al-Qaida et compagnie, mais bien des à cause des terroristes irlandais. Heureusement rien de grave ne s'est passé – à part que la reine, qui s'était habillée en vert pour faire plaisir aux Irlandais, n'a pas voulu goûter de Guinness alors qu'elle visitait la brasserie – scandale! Plus de contexte ici (en anglais).
Le Spending Review
Matt pour The Telegraph
Pour le moment au Royaume-Uni il n'y a ni grèves ni voitures brûlées... et pourtant, chaque jour le gouvernement annonce une nouvelle coupe budgétaire. George Osborne, le ministre de la finance, veut éliminer environ £50 milliards de dépenses futures.
Aujourd'hui le gouvernment va annoncer en détail la Spending Review, la revue stratégique des dépenses publiques, et vous pouvez suivre cela en anglais sur la page de la BBC qui résume le tout, ou sur le blog du Guardian (ou vous pouvez aussi jouer au ministre). Quoi qu'il soit annoncé ce mercredi à 12h30, on parle déjà ici d'un new age of austerity (une nouvelle ére d'austérité).
Bref, le UK risque peut-être de finir comme le monde souterrain rempli d'esclaves que décrit Banksy dans son introduction pour un épisode de la série The Simpsons, qui a fait beaucoup parler d'elle la semaine dernière (l'épisode sera diffusé demain au Royaume-Uni):
Tout cela n'est pas très gai, alors en guise de light relief (diversion sur un sujet plus léger), voici une vidéo qui n'a rien à absolument rien à voir: un sketch classique des Monthy Pythons, le Ministère des Démarches Idiotes, où l'on parle aussi un peu du budget du gouvernement d'ailleurs. Enjoy!
Eddie Izzard & les JO
JEUX OLYMPIQUES: J - 610
London 2012 a un nouvel ambassadeur de choc: Eddie Izzard. Connu pour son humour absurde, ses monologues qui n'en finissent pas, ses tenues vestimentaires originales, et son don pour les langues (certains de ses sketchs sont en français ou en allemand), le stand-up comedian a également fait les gros titres pour ses exploits sportifs. L'année dernière, Izzard a couru 43 marathons à la suite (cela lui a pris sept semaines) pour l'organisation caritative Sport Relief – il a récolté plus d'un million de pounds de donations.
Les JO de Londres l'ont donc enrôlé pour leur nouvelle pub qui annonce le début de la campagne de recrutement des volontaires (ou Games Maker) nécessaires au déroulement des Jeux. London 2012 a besoin de 70,000 volontaires pour toutes sortes d'activités, de la création des costumes pour la cérémonie d'ouverture à la publication du journal du village des athlètes, et surtout plus de 10,000 tickets checkers et marshalls qui accueilleront les visiteurs.
Si vous pensez être libre pendant au moins 10 jours l'été 2012, et avez envie de travailler 8 heures par jour en échange d'un uniforme de Games Maker, des bons pour les repas, et d'un abonnement de transport gratuit à Londres, alors il vous faut vous inscrire sur London2012.com (vous avez jusqu'au 27 Octobre). Apparemment, les organisateurs s'attendent à une avalanche de postulants, et il y aurait une chance sur dix de pouvoir devenir un Games Maker.
En tous cas, c'est une bonne occasion pour revoir quelques un des meilleurs sketchs d'Eddie Izzard:
> les Jeux Olympiques des défoncés
> la naissance de la religion anglicane
> la différence entre les films anglais et américains
> la cantine de Death Star dans Star Wars
> apprendre le français
> il y en a d'autres sur son site
Réactions aux mémoires de Tony Blair
Ou plutôt, j'aurais dû écrire réactions aux memwars de Tony Bliar.
Les memwars, le petit nom donné à l'autobiographie de Mr Blair, ça se prononce comme mémoires en anglais, sauf que ça fait allusion aux guerres (wars) d'Iraq et d'Afghanistan... Et Tony Bliar, c'est le surnom de Blair depuis très longtemps. Liar veut dire menteur en anglais, et nombreux sont ses anciens électeurs qui l'accusent d'avoir menti au sujet des armes de destructions massives de Saddam Hussein.
Blair a dû annuler pas mal de séances de signature de son livre (y compris la fête de lancement qui aurait dû avoir lieu à la Tate Modern à Londres) par crainte de trop grandes manifestations, comme celle de Dublin où environ 200 manifestants s'époumonaient sous la pluie (voir la vidéo). C'est vrai que des gens qui crient war criminal (criminel de guerre), ça fait un peu tache. Car plus que tout autre aspect de sa politique, c'est vraiment la question de ces deux guerres, déclarées contre l'avis du peuple et de l'ONU, qui ne passe pas chez les Britanniques.
En février 2003, j'ai eu la chance d'être à Londres lors d'une manifestation historique: environ 2 millions de personnes ont défilé en brandissant des pancartes du style: "Make tea not war" (Faites du thé pas la guerre). Des Shetlands aux Cornouailles, tout le pays (toute la planète en fait) a manifesté – en vain. Et c'est pour cela que beaucoup de Britanniques considèrent Blair comme étant "aussi pire" que la premier ministre la plus détestée du pays, Margaret Thatcher.
Même la BBC a présenté un sujet sur le livre aux nouvelles télévisées, avec un désinvolte: "Tony Blair's version of history". Ou sa version de l'Histoire par Tony Blair. C'est subtil, mais cela sous-entend quand même qu'il y a d'autres versions de l'Histoire, peut-être plus vraies. Quand aux journaux, beaucoup en ont profité pour annoncer que Tony Blair venait d'acheter cash une maison de trois chambres dans un quartier chic à presque £1 million de livres pour sa fille de 22 ans, étudiante en droit.
Pour le moment, le livre de Blair est numéro un des ventes en Angleterre, avec plus de 100,000 exemplaires vendus (les recettes du livres seront reversées à une association d'anciens combattants). Mais les opposants à l'ancien premier ministre ne se laissent pas abattre: comme vous avez pu le voir au tout début de ce message, ils ont trouvé un moyen subtil, drôle et légal de montrer leurs sentiments. Il s'agit d'un groupe facebook, Subversively move Tony Blair's memoirs to the crime section in book shops, qui a déjà plus de 11 000 membres 
Déplacez subversivement les mémoires de Tony Blair dans la section "roman policier' des librairies
Description: Faites partie d'un mouvement littéraire. Littéralement.
Voici quelques photos de ce "mouvement" littéraire très futé: 
C'est vraiment dommage qu'en français, la section "Romans Policiers" ne sonne pas aussi bien que "True Crime"...
> Vous pouvez lire les extraits de A Journey de Tony Blair ici, voir un drôle de résumé ici, et
un autre plus sérieux ici (tous en anglais)
Newport, Newport
Le dernier clip dont tout le monde parle ici, c'est Newport (Ymerodraeth State of Mind), une reprise de Empire State of Mind, la fameuse chanson de Jay-Z et Alicia Keys. En quatre jours la parodie à déjà été visionnée par un million de personnes.
Chantée par Alex Warren et Terema Wainwright, la chanson loue les mérites de Newport, une petite ville située pas très loin de Cardiff et connue surtout pour ses équipes de rugby...
La chanson mentionne les stars du Pays de Galles, comme les chanteurs Shirley Bassey et Tom Jones ou le joueur de rugby Gavin Henson, ainsi que les spécialités et attractions locales, du Welsh rarebit, un plat typique du Pays de Galles, au nouveau shopping center (opened in december).
Le premier refrain, par exemple:
"In Newport, concrete jumble nothing in order, not far from the border. When you’re in Newport.
Chips, cheese and curry makes you feel brand new, washed down with a Special Brew.
À Newport, le bazar en béton, rien qui marche, pas loin de la frontière. Quand tu es à Newport...
Frites, fromage et curry te font sentir tout neuf, arrosé d'un Special Brew [bière très forte, 9%].
Sinon j'aime particulièrement le "Keep your Big Apple, we got tangerine" (Gardez votre Big Apple – Grosse pomme, le surnom de New York; nous avons des mandarines) et le "Big leeks will inspire you" (Les gros poireaux vous inspirerons – le poireau étant l'un des symboles du Pays de Galles).
> Pour voir Newport (Ymerodraeth State of Mind) sur Youtube
Drôle de politique
Encore un tout petit peu de politique, mais cette fois-ci, c'est juste pour rigoler...
Un montage des meilleurs moments de Gordon Brown, d'après Have I Got News For You, une émission satirique culte de la BBC:
Un étrange message d'information dans une station de métro, vu sur le blog London Underground:
Mise à jour du service: David Cameron nouveau premier ministre. Nous sommes perdus!
Et finalement Le Figaro raconte très bien comment Nick and Dave sont devenus le nouveau 'double act' (duo comique) du pays: 
Premier prix
C’est bien connu, les Britanniques sont fiers de leur sens de l’humour décalé. Ce n’est donc pas surprenant qu’ils aient inventé le Bookseller/Diagram Prize for Oddest Title of the Year, fondé en 1978 pour récompenser les titres de livres les plus bizarres de l’année et faire rigoler la galerie de libraires réunis à la Foire du Livre de Francfort. Apparemment, plus de gens ont voté pour ce prix que pour le Booker Prize, un des prix littéraires les plus respecté du pays.
Cette année, c’est Crocheting Adventures with Hyperbolic Planes (Aventures au crochet avec des plans hyperboliques) qui l’a emporté; le livre mélange l’art du crochet et les mathématiques.
Les autres finalistes étaient intitulés Afterthoughts of a Worm Hunter, (Pensées après coup d’un chasseur de ver) Governing Lethal Behavior in Autonomous Robots (Gouverner le comportement mortel des robots autonomes) et The Changing World of Inflammatory Bowel Disease (Le monde changeant des maladies inflammatoires de l’intestin).
Mes gagnants préférés, ce sont The Joy of Chickens (La joie des poules, 1980), How to Avoid Huge Ships (Comment éviter les gros bateaux, 1992), Highlights in the History of Concrete (Les points forts de l’histoire du béton, 1994) et Bombproof Your Horse (Blindez votre cheval, 2004).